Halvert omsetning i mars: Etterspørselen er på vei tilbake

- Utfordringene begynte egentlig for et år siden, med elbilene, sier Trond Veland, daglig leder i Veland Auto AS utenfor Fredrikstad.

- Men det har aldri vært så utfordrende som nå, sier han om situasjonen den siste drøye måneden.

Veland Auto har drevet med bruktbilomsetning siden 2012 og omsatte i fjor for rundt 75 millioner kroner. I mars omsatte bruktbilforretningen for bare halvparten av hva de gjorde i mars i fjor.

- Vi hadde en knallstart på året og var veldig positive, sier Veland.

- Så ble det bom stille i fjorten dager, sier han om tiden etter at myndighetene innførte de strenge restriksjonene 12. mars.

- Etterspørselen ble demmet opp

Etter påske ser det derimot ut som om ting går vesentlig bedre igjen.

- Jeg tror etterspørselen bare ble demmet opp, og det merket vi nå etter påske, sier Veland.

- Om ikke hundre prosent med en gang, så kommer den tilbake, sier han.

Frem mot sommeren forventer han større pågang ettersom myndighetene anbefaler ferie hjemme i Norge – noe som for veldig mange betyr bilferie.

- Mange mottar lønn og støtte fra det offentlige, og usikkerheten er nok ikke så stor for del der ute. Mot sommeren kommer nok etterspørselen opp igjen, spår Veland.

Viktig endring

Veland Auto begynte allerede i fjor å justere kursen. Fra å i all hovedsak ta inn dyrere biler fra utlandet som konkurrerte mot nybilmarkedet la de mer ressurser i billigere biler som gjerne er tre-fire år gamle – eksempelvis returnerte leasingbiler. Det har lønt seg i dag.

- Vi merker at de litt rimeligere bilene – da snakker jeg om biler mellom 150.000 og 250.000 kroner – er de som går raskest nå. Biler over 400.000 går tregt, sier han.

Endringen i taktikk gjorde at selskapet omsatte rundt 330 biler i 2019 – en volumvekst på rundt 20 prosent sammenlignet med året før. Omsetningen gikk derimot opp med bare noen få prosent.

At nybilsalget svikter og fabrikkene i Europa har vært stengt i flere uker har ikke Veland merket spesielt på tilbakemeldingene fra kundene.

- Vi har jo egentlig fjernet oss fra nybilkonkurransen, men jeg er åpen for å justere tilbake igjen, sier Veland.

Klare tendenser til bedring

Støtten fra myndighetene ser Veland på som et bra tiltak, og han får også litt hjelp av Gjensidige, som for tre uker siden meldte at de ville begynne med kvartalsutbetalinger og ikke årlige.

- Men vi har ingen likviditetsproblemer, så jeg tror vi står trygt, sier Veland.

- Selv om 50 prosent omsetningssvikt i mars er veldig merkbart «rir vi den av», sier han.

Nå ser han fremover mot sommer og økt aktivitet i samfunnet igjen.

- Jeg er litt optimist igjen nå. Når bilsalget begynner å løsne er det vel en del andre ting som gjør det også, tenker jeg.

- Jeg ser klare tendenser til bedring, sier Veland.

Om Veland Auto ASVeland Auto AS ble etablert i februar 2012 etter at hovedaksjonær Trond Veland i flere år hadde drevet som enkeltmannsforetak med import. Virksomheten kjøper- og selger nyere bruktbiler, med hovedvekt på bruktimport. Selskapet er medlem av Mobility Pool.