Frustrert og fortvilet etter BOS-utspill

Isuzu-, Opel- og Suzuki-forhandleren i Kirkenes vet ikke helt hvilken fremtid som venter bedriften med 20 ansatte, deriblant 4 lærlinger.

- Den 9. januar 2017 undertegnet jeg forhandler-kontrakt med Opel Norge. I november 2016 fikk vi besøk av Bernt Jessen og Rune Hensel fra Opel-importøren. De lurte på om vi var interessert i Opel og det var vi. Merket ble en god erstatning etter at vi hadde mistet forhandler-kontrakten for Fiat og Jeep på salg, sier Hjelm.

Totalt har den lille merkeforhandleren investert over 500.000 kroner for å tilfredsstille kravene til Opel.

En times varsel

- Opel er et merke som er i vekst, og jeg har hatt stor tro på at det skulle bli bra for oss. Jeg fikk telefon klokken 8 på morgenen fra konserndirektør Simen Heggestad Nilsen i BOS den dagen det ble kjent at Bertel O. Steen skulle konsolidere sitt forhandlernettverk i Nord-Norge, sier Hjelm.

- En time senere, klokken 9, ble det offentliggjort at Alta Motorsenter er valgt som Opel-forhandler i Finnmark.

Forhandleren forteller at han sendte en epost til Heggestad Nilsen med en rekke spørsmål.

- Jeg fikk et svar at de forventet at vi opprettholdt salget frem til kontraktens utløp.

- Mitt svar til Heggestad Nilsen var at vi ikke kommer til å bestille flere biler fra importøren, med mindre en av våre kunder aktivt bestiller en Opel hos oss. Vi er Opel-forhandler frem til 1. april neste år, og den forpliktelsen må jeg stå ved.

Sør-Varanger Bilteknikk fikk i likhet med resten av Opels forhandlernettverk oppsigelse av forhandler-kontrakten den 1. april 2018.

- Slutter jeg med salg av Opel vil jeg også slutte som merkeautorisert verksted, sier Hjelm.

Vil ramme salget

Finnmarks-forhandleren er helt sikker på at usikkerheten Bertel O. Steen nå har brakt inn i sitt forhandlernettverk vil gå ut over salget av konsernets merker.

- Jeg har snakket med mange andre Opel-forhandlere over hele landet. Forhandlere i Sør-Norge lurer på hvordan vi er behandlet av BOS.

- Det kommer til å bli vesentlig mindre salg av Opel som følge av usikkerheten. Se på hva som skjedde da FCA overtok Fiat-importen og reduserte forhandlernettverket.

Hjelm sier at det er Suzuki og Isuzu som er kjernen i forhandlerens drift.

- Jeg opplever Bertel O. Steen som kyniske i motsetning til RSA. Det er hva vi og andre Opel-forhandlere har erfart nå.

Tirsdag denne uken var Ole Steinar Østlyngen, daglig leder i Alta Motorsenter, på besøk hos Hjelm.

- Østlyngen er på jakt etter en samarbeidspartner i vår region. Den eneste muligheten vi har for å fortsette som Opel-forhandler er å inngå en avtale med Alta Motorsenter. Da blir vi en underforhandler. Det betyr dårligere marginer og manglende bonus, men foreløpig har jeg ikke bestemt meg for hva jeg skal gjøre.

Hjelm frykter at Alta Motorsenter kommer til å etablere en forhandler vegg-i-vegg med Sør-Varanger Bilteknikk som skal representere alle merkene til Bertel O. Steen.

- Hvis så skjer så får vi takle konkurransen når den tid kommer, men jeg er uansett ikke villig til å gi fra meg RSA-merkene, sier Stig Hjelm.

Bertel O. Steens kommentarer

- Vi har forståelse for at Sør-Varanger Bilteknikk har hatt en tøff reise med Opel. De kom inn i nettverket i starten av 2017. Kort tid etter ble Opel solgt fra GM til franske Groupe PSA. Våren 2018 sa Opel opp alle sine forhandler-kontrakter i Europa, inkludert Norge, skriver Anders Rikter i en e-post til Bilbransje24.

Rikter er konserndirektør kommunikasjon og samfunnsansvar i BOS.

- Da Bertel O. Steen overtok Opel Norge fra 1. desember 2018 var således alle forhandlere allerede på oppsigelse.

Ifølge Rikter er målet å få til en avklaring så fort som mulig.

- Vi skjønner godt at dette skaper usikkerhet, og derfor har arbeidet med Opels forhandlernettverk høy prioritet hos oss. Vi sikter på å ha dette ferdigstilt i etterkant av sommeren.

- Vi har utpekt Alta Motorsenter som strategisk samarbeidspartner i regionen, og vil sammen med dem jobbe for å etablere et best mulig konkurransekraftig nettverk i regionen, skriver han.